Sara LindbergEscritora independiente enfocada en salud y bienestar

No es ningún secreto que los niños pequeños tienen una cantidad interminable de energía. Siempre parecen estar corriendo (a menudo lejos de ti), saltando en los muebles, subiendo escaleras, lanzando pelotas, e incluso usando su cuerpo como un gimnasio en la selva. Y aunque este movimiento constante puede dejarte exhausto y necesitado de una niñera sólo para que puedas tomar una siesta, proporcionarle oportunidades diarias para hacer ejercicio estructurado y no estructurado es una parte esencial de la salud y el bienestar de un niño de dos años.

Cantidad de ejercicio

Según la Asociación Nacional para el Deporte y la Educación Física, los niños pequeños de 12 a 36 meses de edad deben realizar al menos 30 minutos de actividad física estructurada al día. La actividad física estructurada se refiere al ejercicio planificado como nadar o salir a caminar. Además, deben realizar al menos de 60 minutos a varias horas diarias de actividad física no estructurada. Además, los niños pequeños no deben permanecer quietos durante más de 60 minutos seguidos en una silla de paseo o en un asiento de coche, excepto cuando están durmiendo.

Beneficios del ejercicio

Los beneficios físicos del ejercicio para los niños pequeños incluyen músculos y huesos más fuertes, un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, un sistema inmunológico más fuerte, una presión arterial y niveles de colesterol en la sangre más bajos, y menores probabilidades de tener sobrepeso. Además, mantenerse activo puede ayudar al estado de ánimo y al comportamiento general de tu hijo. Se ha demostrado que la actividad física ayuda a los niños a manejar los desafíos emocionales, aumenta su confianza, mejora su autoestima y les ayuda a dormir mejor. Y como ventaja adicional, hacer ejercicio con tu hijo le permitirá verte tomar decisiones saludables y disfrutar de la buena forma física como parte de tu rutina diaria. Los niños que crecen con el acondicionamiento físico como una prioridad familiar tienden a mantenerse activos durante toda su vida. 

Tipo de ejercicio

Observa a cualquier niño pequeño correr alrededor de un patio de recreo y probablemente verás movimiento que incorpora resistencia, fuerza y flexibilidad. Los padres deben exponer a sus hijos pequeños a actividades apropiadas para su edad que ayuden a mejorar estas habilidades, al mismo tiempo que les dan a los pequeños la oportunidad de desarrollar sus habilidades motoras (desarrollo que involucra a los grupos musculares más grandes y fuertes del cuerpo). 

A la edad de dos años, los niños pequeños deben ser capaces de correr bastante bien, saltar con los pies juntos, patear una pelota, ponerse en cuclillas para jugar, pararse de puntillas, comenzar a andar en triciclo, usar juguetes para montar a caballo, lanzar y atrapar una pelota, y saltar hacia abajo y hacia adelante (algunos desde el escalón inferior). 

El ejercicio a esta edad debe incluir tiempo independiente para que los niños pequeños exploren sus intereses, así como la participación en juegos y actividades familiares. Tener equipo apropiado para la edad de tu niño pequeño, incluyendo pelotas de varios tamaños, túneles de tela para gatear, empujar juguetes, montar vehículos, triciclos y bicicletas de equilibrio para niños más avanzados puede ayudar a mantener el juego activo fresco y emocionante. Las siguientes actividades ayudarán a tu niño pequeño a acumular los minutos requeridos mientras se divierte mucho! 

• Caminar: Las caminatas o carreras largas son una buena manera para que los padres y cuidadores puedan hacer ejercicio con el niño, pero también debes planear algunas «pausas de caminata para niños pequeños» durante tu entrenamiento. Trata de detenerte cada 15 minutos y dejar que se baje del cochecito o de la silla de paseo para explorar. Sí, reducirá tu ritmo, pero le permitirá a tu pequeño estirarse un poco y acostumbrarse a caminar a tu lado.
• Nadar:El tiempo en la piscina con un miembro de la familia introduce a tu niño pequeño a las maravillas de la natación y establece las bases para aprender sobre la seguridad en el agua.
• Yoga: Tú y tu pequeño pueden practicar posturas simples en casa o considerar tomar una clase de Mami y Yo.
• Clases para niño pequeño: Tumbling, baile, introducción a los deportes, clases de natación, etc.
• Juegos activos:El pato pato ganso, seguir al líder, y congelar el baile son sólo algunos de los juegos apropiados para la edad que fomentan el ejercicio.
• Senderismo: Haz una caminata por la naturaleza en tu jardín o parque local para recoger piedras, hojas y otros tesoros.
• Búsqueda de tesoros (interior o exterior):Asegúrate de repartir los artículos lo más lejos posible para hacer más ejercicio.
• Campo de obstáculos (interior o exterior): Crea una carrera de obstáculos segura con objetos comunes del hogar y al aire libre e incluye actividades como escalar, saltar y lanzar. Trata de jugar al tenis en globo pegando una cuchara de plástico al final de un plato de papel para su raqueta de tenis y vuelen algunos globos para que actúen como la pelota y golpeen la «pelota» hacia adelante y hacia atrás. Establece porterías de fútbol, salta sobre cubos, corre hasta la valla – las posibilidades son infinitas. 

Sobre la autora:
Sara Lindberg es una escritora independiente que se enfoca en la crianza de los hijos, la salud y el bienestar. Es una apasionada de todas las cosas relacionadas con la salud y el acondicionamiento físico y le encanta pasar tiempo con su esposo, su hija y su hijo.

Fuentes

• «Comienzo activo: Pautas de actividad física para niños desde el nacimiento hasta los cinco años».naeyc. Asociación Nacional para el Deporte y la Educación Física. Mayo de 2006. Obtenido el 10 de julio de 2017. http://journal.naeyc.org/btj/200605/NASPEGuidelinesBTJ.pdf.
• «Niño pequeño – Actividad física».Academia Americana de Pediatría. Academia Americana de Pediatría. Obtenido el 10 de julio de 2017. https://www.aap.org/en-us/advocacy-and-policy/aap-health-initiatives/HALF-Implementation-Guide/Age-Specific-Content/Pages/Toddler-Physical-Activity.aspx.

Los pies de tu bebé aún están creciendo

En esta etapa de su vida, tu bebé no tiene huesos completamente formados en los pies y no los tendrá hasta que tenga alrededor de 5 años de edad. Está creciendo y aprendiendo a caminar y sus pies necesitan crecer y aprender a ser pies. Si se quedan atrapados en los zapatos todo el día, no se flexionan ni se desarrollan adecuadamente y tu bebé puede tener un poco más de dificultad para aprender a caminar, correr y trepar. Usar zapatos mientras se aprende a caminar también puede hacer que el pie se adapte a la forma del zapato. Cuando estés jugando en la casa, caminando al aire libre, o pasando el rato en cualquier lugar donde sepas que el suelo es seguro, deja que tu bebé explore con los pies descalzos.

Le ayudará a caminar

Descalzo, tu bebé podrá sentir y agarrar el suelo (o cualquier otra textura sobre la que pueda estar jugando). Sabrá cuando el suelo se sumerje, se ablanda o cambia de textura, y podrá ajustarse en consecuencia. También acumulará callosidades en la planta de los pies, lo que le facilitará caminar descalzo cuanto más lo haga.

Es bueno para su cuerpo

El uso de zapatos cambia la forma en que los pies impulsan el cuerpo hacia adelante y es importante que el bebé utilice todos los músculos en los dedos de los pies, los pies, los tobillos y las piernas mientras crece. Además, no tendrá que lidiar con el peso adicional de los zapatos en sus pies y tendrá una mejor comprensión de su propio cuerpo. Los nervios de sus pies le ayudarán a reconocer la tierra que hay debajo de él. Básicamente, tendrá una mejor manera de saber dónde termina y dónde comienza el mundo.

Nada de esto significa que necesite (¡o deba!) quedarse sin zapatos para siempre. Ciertamente hay momentos en los que es mejor que los pies de tu pequeño estén protegidos. Cuando necesites que sus pies estén calientes o cubiertos pero aún así quieres los beneficios que proporcionan los pies descalzos, los calcetines con suela de goma pueden ser una buena solución intermedia. Y los zapatos también tienen su lugar. Están perfectamente bien durante períodos cortos de tiempo y no tienen ningún efecto negativo mientras tu chiquito está sentado. Simplemente no son buenos para usarlos todo el tiempo cuando tu bebé está aprendiendo a caminar y a usar sus pies. Cuando tu bebé necesite zapatos para caminar, busca zapatos con suelas de goma flexibles y material suave en la parte superior. Ve si puedes doblar y flexionar los zapatos antes de comprarlos y trata de evitar modelos rígidos o duros.

Si sientes como si te estuvieras perdiendo la oportunidad de verlo en cosas lindas, recuerda, los calcetines de bebé son buenos para los caminantes tempranos y también son las prendas de vestir más adorables en todo el mundo. ¡Abastecete!

Fuentes

• Knight, Lauren. «Why kids should go barefoot more (and probably adults, too). The Washington Post. The Washington Post. February 29, 2016. https://www.washingtonpost.com/news/parenting/wp/2016/02/29/why-kids-should-go-barefoot-more-and-probably-adults-too/?utm_term=.bb45dbfe716f
• Elejalde-Ruiz, Alexia. «When should your child start wearing shoes?» Chicago Tribune. Chicago Tribune. November 6, 2013. http://articles.chicagotribune.com/2013-11-06/health/sc-health-1106-baby-shoes-20131106_1_shoes-mary-janes-women-podiatrists
• Murphy, Sam. «Why barefoot is best for children.» The Guardian. The Guardian. August 9, 2010. https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2010/aug/09/barefoot-best-for-children

El agarre de tu bebé ha avanzado mucho desde los primeros días de agarrar el pelo (¡reflejo de prensión palmar!) y recoger el cereal (¡agarre de pinza!), y pronto podría estar listo para sostener un crayón. El agarre que necesita para esto se llama supino, y los niños comienzan a desarrollarlo entre los 12 y 15 meses de edad. «Supino» significa que la palma de la mano está hacia arriba o hacia adelante. Esta es la forma típica en que piensas cuando te imaginas a un pequeño usando un utensilio para escribir: está haciendo un puño alrededor del crayón o lápiz y sosteniéndolo derecho para usarlo.

Esta no es la forma más elegante (o incluso una técnicamente correcta) de sostener un lápiz de color, pero es un peldaño hacia la comprensión final que aprenderá para sostener un lápiz cuando sea mayor. Tu bebé permanecerá con este agarre palmar supino básico hasta los 2 ó 3 años de edad, momento en el que pasará a sostener lápices y crayones con los dedos.

Aunque tu bebé esté dentro del rango de edad de estar listo para sostener un crayón, recuerda que el rango se extiende hasta los 15 meses, así que aún podría pasar un tiempo antes de que use el crayón. Los crayones especiales gruesos pueden ayudar un poco y darle a tu bebé más espacio para agarrarlo.

Incluso cuando tenga el agarre palmar supino más bello del mundo, es posible que no esté súper interesado en colorear o garabatear desde el primer momento. No te preocupes, tiene toda la vida para aprender a dibujar tornados y figuras de monitos en los márgenes del papel. Su agarre final del lápiz no llegará hasta dentro de un rato, e intentar sujetar un lápiz de color «correctamente» ahora puede hacer más daño que bien a la larga. En este momento, deja que tu bebé sostenga y agarre las cosas cuando esté interesado en ellas. ¡Diviértanse garabateando!

Fuentes

• «Developmental Progression of the Grasp.» Columbia University. Columbia University. Accessed May 23, 2017. Web.
• «Occupational Therapy’s Notes to Parents.» Plano Independent School District. PISD Department of Special Education Services. Accessed May 23, 2017. http://k-12.pisd.edu/currinst/sped/OT/OTParentPoints2.htm

Pruebas

Lo más probable es que la audición de tu bebé haya sido evaluada al nacer, ya que la mayoría de los estados exigen evaluaciones de la audición de los recién nacidos, pero si no, háganlas en los próximos 2 meses. Los dos tipos de pruebas para recién nacidos son la respuesta auditiva automatizada del tronco cerebral, y las emisiones otoacústicas. Ambas son muy rápidas e indoloras, y monitorizan la respuesta de los oídos y el cerebro del bebé a los chasquidos. Debes hablar con el médico si tienes alguna pregunta sobre cuándo y cómo evaluar la audición de tu bebé.

Identificación temprana de la pérdida auditiva

Identificar la pérdida de audición a tiempo es importante porque los bebés aprenden mucho, tanto sobre cómo hablar, como sobre el mundo que les rodea a partir del sonido. Algunas pruebas de audición pueden pasar por alto una pérdida auditiva más pequeña, así que presta atención al desarrollo de tu bebé y a cómo parece progresar, no sólo a las pruebas. Si no responde a los sonidos fuertes o no reacciona a tu voz, habla con el médico. Muchos factores pueden influir en los problemas de audición, incluyendo genética, infecciones, traumas y niveles de ruido perjudiciales. A medida que tu bebé crece, haz que el médico le revise la audición con regularidad.

Fuentes

• “Can your baby hear?” American Academy of Pediatrics. American Academy of Pediatrics, U.S. Department of Health and Human Services. Web.
• “The necessity of early intervention in hearing.” ENT net. American Academy of Otolaryngology, 2016. Web.
• “Parents.” Hear and Now. National Center for Hearing Assessment and Management. Web.
• “Your Baby’s Hearing and Communicative Development Checklist.” National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. National Institutes of Health, March 6 2017. Web. 

Lo que vas a necesitar

Antes de intentar bañar a tu bebé asegúrate de tener todos tus suministros a mano. Muchos padres deciden comprar una bañera para recién nacidos, pero una bañera inflable, un lavabo con agua o incluso un fregadero bien preparado son suficientes. También necesitarás jabón suave para bebés, bolas de algodón, paños para lavar, una toalla, pañales limpios y ropa limpia.

El baño

1. Ya que vas a bañar a tu bebé fuera de la bañera al principio, simplemente llena un tazón o el fregadero con agua tibia y envuélvelo en una toalla, luego colócalo boca arriba sobre su espalda.
2. Sumerge una bola de algodón en agua y limpiale sus ojitos, asegurandote de usar una bola nueva para cada ojo.
3. A continuación, humedece una toallita y limpia su cara y oídos, sin usar jabón. No te olvides de limpiar sus pliegues de la piel, o detrás de los oídos, pero asegúrate de no lavar o dejar que el agua gotee en su canal auditivo interno del oído.
4. Pon un poco de jabón en el paño y lavale el cuello, el cuero cabelludo y el resto del cuerpo. Tu bebé probablemente no tiene mucho cabello todavía, así que frotar un paño húmedo y jabonoso sobre cabello y cuero cabelludo debe mantenerlo rechinando de limpio. Los recién nacidos que de hecho nacen con la cabeza llena de cabello podrían necesitar un lavado de cabello más completo, sobre el cual puedes leer más aquí.
5. Hay una opinión dividida sobre el lavado del muñón umbilical. Por lo tanto, consulta con el médico si no tienes seguridad, pero en general, mientras el muñón esté limpio, mantenerlo limpio y seco y sin ser tocado por el baño de esponja es la mejor manera de hacerlo. Si hay algo de costra, puedes limpiarla cuidadosamente con un paño limpio y húmedo, y luego secarla con palmaditas o aire.
6. Enjuaga el jabón y seca, vuelve a envolver a tu bebé con una toalla. Es probable que la cabeza del bebé se enfríe después de bañarse, especialmente si tiene una preciosa cabeza cubierta de pelo, así que cubrirle la cabeza con una toalla seca es una gran manera de evitar que le dé un resfriado.
7. Algunos recién nacidos llegan al mundo con esa legendaria piel suave, pero otros son un poco más sensibles, y bañarse puede secar aún más la piel sensible del recién nacido. Si la piel de tu bebé está un poco seca o descamada, puedes frotar suavemente un poco de crema hidratante suave para bebé en la piel antes de ponerle su ropita.
8. Ponle un pañal y ropa limpios, y vuelvan a acurrucarse!

Consejos y trucos

Asegúrate de nunca quitar las manos que sostienen a tu bebé mientras lo bañas. Este es un gran momento para establecer un vínculo con tu tesoro así que asegúrate de usarlo como un tiempo de juego divertido, no sólo para limpiarlo. Trata de dejar caer un poco de agua en su pancita y ve cómo empiezan las risas. Algunos recién nacidos tienen dificultades con el frío, por lo que trata de exponer su piel por períodos muy cortos de tiempo. Recuerda que tu solecito no necesita ser bañado todos los días, porque esto puede secar su piel. Sólo tienes que darle baños de esponja hasta que el muñón umbilical se desprenda, y luego puedes usar una bañera de bebé.

Fuentes

• Mayo Clinic Staff. “Baby bath basics: A parent’s guide.” Mayo Clinic. Mayo Clinic, October 25 2016. Web.
• “Caring for your baby.” March of Dimes. March of Dimes, 2017. Web.

Entonces, ¿por qué los recién nacidos pierden peso?

En los recién nacidos amamantados, gran parte de esta pérdida de peso se produce cuando el bebé se ajusta al cambio en el contenido de la leche. El calostro es la primera leche materna que produce el cuerpo y tiene un color amarillento, así como un mayor contenido de grasa y nutrientes más concentrados que la leche materna de transición y madura. El calostro cambia a leche de transición durante los primeros 2 a 5 días y luego a leche madura al final de las primeras dos semanas. Otra razón por la que tanto los bebés amamantados como los alimentados con fórmula pueden tender a perder peso es que no nacen con las habilidades que necesitan para comer después de haber pasado todo el tiempo en el útero recibiendo lo que era esencialmente nutrición intravenosa. A veces les lleva un poco de tiempo acostumbrarse, ya sea porque no se alimentan tan eficientemente como podrían, porque se duermen a mitad de la alimentación, o porque se duermen durante la misma, lo que puede llevar a los nuevos padres a pensar que están llenos cuando en realidad les vendría bien comer un poco más. Algunos recién nacidos bajan algo adicional cuando pierden el peso del agua que ganaron a través de los fluidos intravenosos que la madre recibió durante el parto.

¿Hay algún motivo de preocupación?

La pérdida de peso de tu recién nacido puede parecer un gran problema pero en realidad es bastante común – casi la norma, incluso. Sin embargo, si tu bebé está perdiendo peso, parece demasiado somnoliento todo el tiempo, y no produce alrededor de seis pañales mojados y tres o cuatro sucios a lo largo del día, esto puede ser motivo de preocupación. Si te preocupa su pérdida de peso, siempre puedes preguntarle al médico, ya que él tiene una amplia experiencia en el tratamiento del peso del bebé.

Fuentes

• Julia Bunim. “Study Shows Some Newborns Lose Weight Much Faster than Previously Recognized.” University of California San Francisco. The Regents of the University of California, December 1 2014. Web.
• Caroline J. Chantry, et al. “Excess Weight Loss in First-Born Breastfed Newborns Relates to Intrapartum Fluid Balance.” Pediatrics. 127(1). Web. January 2011.

¿Cuándo se producen los crecimiento repentinos?

Los crecimientos repentinos a menudo ocurren en ciertos momentos comunes en la primera vez – por lo general en algún momento alrededor de las dos semanas de edad, dos meses de edad, cuatro meses de edad y seis meses de edad. Sin embargo, pueden ocurrir en cualquier momento y, a veces, es posible que ni siquiera lo sepas hasta que tu pequeñín tenga que pasar al siguiente tamaño de ropa.

Signos de que tu chiquitín podría estar en medio de un crecimiento repentino:

• Comiendo más: ¡Todo ese crecimiento necesita combustible! La mayoría de los bebés que están pasando por períodos de crecimiento repentino pueden tener hambre con más frecuencia o pueden comer más cuando llega la hora de comer.
• Cambios en el sueño: Para muchos bebés que tienen períodos de crecimiento repentino, es un trabajo agotador y es posible que necesiten más siestas o siestas más largas, o que duerman más tiempo por la noche. Sin embargo, esto no es universal y algunos bebés duermen más inquietos durante los períodos de crecimiento repentino.
• Quisquilloso: Durante los períodos de crecimiento repentino, algunos padres notan que los bebés son un poco más quisquillosos o malhumorados de lo normal, y pueden llorar un poco más de lo que lo han hecho últimamente. No te preocupes – los crecimiento repentinos pasan rápidamente. ¡y tendrás tu rayito de sol antes de que te des cuenta!

Los períodos de crecimiento repentino son una parte normal de la forma en que los bebés crecen. Después de este primer año de la vida, el crecimiento comenzará a disminuir considerablemente y no verás esos crecimiento repentinos como estos hasta el momento en que llegue la pubertad.

Fuentes

• Steven Dowshen. «Your Child’s Growth.» KidsHealth. The Nemours Foundation, January 2017. Retrieved November 27 2017. http://kidshealth.org/en/parents/childs-growth.html#.
• Jay L. Hoeker. «How Much Should I Expect My Baby To Grow In The First Year?» Mayo Clinic. Mayo Clinic, August 16 2017. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/expert-answers/infant-growth/faq-20058037
• Mayo Clinic Staff. «Feeding Your Newborn: Tips For New Parents.» Mayo Clinic. Mayo Clinic, April 15 2017. Retrieved November 27 2017. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/infant-and-toddler-health/in-depth/healthy-baby/art-20047741?pg=1.

Los niños pequeños pasan gran parte de sus días explorando, lo que significa que pasan mucho tiempo fuera de casa. Lo más probable es que tu pequeño es bastante activo durante todo el día, corriendo en círculos a tu alrededor mientras se mueve de una actividad a otra. (No sería bueno si pudiera sacar ese exceso de energía?)

Entre todas las carreras, saltos y escaladas que hacen los niños pequeños, es una apuesta segura que están haciendo el ejercicio que necesitan, pero sólo para estar seguros, puede ser útil saber cuánto tiempo de juego activo se supone que deben estar haciendo. Se recomienda que los niños pequeños hagan la siguiente cantidad de actividad cada día:

• Al menos 30 minutos de actividad física dirigida por adultos
• Al menos 60 minutos de actividad de juego libre
• No más de una hora de tiempo sedentario, o no moverse al mismo tiempo (dormir, por supuesto, no está incluido en esto)

Si te preocupa que tu pequeño no está haciendo suficiente actividad durante el día, hay algunas maneras de mezclar un poco de actividad extra en su rutina.

• Ve a dar un paseo:Toma una caminata a por la naturaleza para empezar el día, o incluso ve a dar un paseo en familia después de cenar cada noche.
• Sacúdelo:explotar algunos de los ritmos favoritos de pequeño y menearse al compás de la música es una manera divertida de escabullirse en un poco de juego activo.
• Juega en el parque:El parque de recreo es una buena manera de hacer ejercicio extra, y ¡la mayoría de los niños pequeños no quieren terminar a los 60 minutos!
• Fingir ser animales:Trepan como monos, corren como guepardos y saltan como ranas. Esta es una manera divertida de enseñar sobre los animales, practicar nuevas y divertidas formas de moverse y quemar algo de energía.
• Salir con un baño:Cuando hace buen tiempo, no hay nada más refrescante que ir a la piscina. ¿La mejor parte? La natación es uno de los mejores tipos de ejercicio.
• Sigue con los clásicos:Juegos como la rayuela, el anillo alrededor de la rosa, y corre que te pillo son juegos probados que pondran al pequeño en sus pies.

Los niños pequeños son muy activos por naturaleza, por lo que es poco probable que tengas que hacer demasiados cambios en su rutina para hacerlo moverse.Si estás preocupada que podría tener sobrepeso, podría aliviarte la mente hablarle a su doctor, ya que la mayoría de los niños crecen en su propia normalidad y se nivelan con el tiempo. Los niños pequeños también necesitan su tiempo de inactividad, pero es importante equilibrar el tiempo que pasan frente al televisor o en la tableta con mucho juego físico para estar seguros de hacer suficiente actividad física.

Fuentes

• “How Much Physical Activity Do Children Need?” Centers for Disease Control and Prevention. U.S. Department of Health and Human Services. Retrieved August 17 2017. https://www.cdc.gov/physicalactivity/basics/children/index.htm.
• “Physical Activity: Toddler 1-3 years.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics. Retrieved August 17 2017.