Tu salud es un aspecto crucial de la capacidad de tu cuerpo para funcionar y mantenerte en marcha cada día. El corazón, que es el centro del sistema cardiovascular, desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud general. Desgraciadamente, en Estados Unidos las cardiopatías son la principal causa de muerte en hombres, mujeres y personas de la mayoría de los grupos raciales y étnicos. Más de 1 de cada 3 mujeres padece algún tipo de cardiopatía.

Tomar medidas preventivas es esencial para mantener un buen funcionamiento del corazón y otro acto de autocuidado del que todos podemos beneficiarnos. A continuación te ofrecemos una serie de medidas preventivas que te ayudarán a mantener la salud de tu corazón.

Mantente informada y sé proactiva en el cuidado de tu salud

Los cuidados preventivos pueden comenzar la próxima vez que te reúnas con tu profesional de salud. Habla con él o ell sobre los factores que pueden contribuir a la salud de tu corazón.

• Controla la tensión arterial, los niveles de colesterol y las pruebas de diabetes para detectar a tiempo cualquier problema potencial.
• La detección precoz y el control de la tensión arterial elevada, el colesterol alto y la diabetes pueden prevenir las cardiopatías o sus complicaciones.
• Conoce tus antecedentes familiares de cardiopatías y coméntalos con tu médico para personalizar tu plan de prevención.
• Sigue los consejos de tu proveedor de atención médica, incluida la toma de los medicamentos prescritos según las indicaciones para controlar las afecciones que afectan a la salud del corazón.

Adopta una dieta saludable para tu corazón

Comer nos nutre, nos da energía y, en general, sabe delicioso. Mantener una alimentación cardio saludable puede proporcionarte una mejor defensa contra los problemas cardiovasculares.

• Come mucha fruta, verdura, cereales integrales y proteínas magras para obtener nutrientes esenciales para la salud del corazón.
• Limita las grasas saturadas, las grasas trans, el colesterol, el sodio y los azúcares añadidos para reducir el riesgo de cardiopatías.
• Incorpora grasas saludables procedentes de fuentes como el pescado, los aguacates, los frutos secos y el aceite de oliva, que pueden ayudar a mejorar los niveles de colesterol en sangre.

Mantén un peso saludable

• Equilibra la ingesta de calorías con la actividad física para prevenir la obesidad, un importante factor de riesgo de cardiopatías.
• Ten en cuenta tu índice de masa corporal (IMC) y el perímetro de tu cintura como indicadores de peso saludable y de riesgo.

Practica una actividad física regularmente

Entre 10 y 20 minutos diarios de actividad y ejercicio pueden hacer que tu corazón bombee y tu cuerpo se mueva. Y a tu corazón le encantará.

• El ejercicio ayuda a controlar el peso y reduce la tensión arterial, los niveles de colesterol y el riesgo de diabetes de tipo 2, todos ellos factores de riesgo de cardiopatías.
• Intenta realizar al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico moderado o 75 minutos de ejercicio intenso a la semana.
• Añade actividades de fortalecimiento muscular dos o más días a la semana, según recomienden las autoridades de salud, para favorecer la salud de tu corazón.

Evita fumar y limita el consumo de alcohol

Fumar cigarrillos y consumir bebidas alcohólicas en exceso pueden provocar muchos problemas de salud, incluidas ciertas enfermedades cardiacas.

• Dejar de fumar reduce significativamente el riesgo de cardiopatías al mejorar el funcionamiento del corazón y la circulación sanguínea.
• Limita el consumo de alcohol a niveles moderados (hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres) para evitar la hipertensión arterial y otros riesgos cardiacos que surgen debido al consumo excesivo de alcohol.

Controla el estrés

El estrés puede afectar tu salud de muchas maneras, así que busca formas de abordarlo y controlarlo. Controlar el estrés puede ayudar a reducir los comportamientos y factores que aumentan el riesgo de cardiopatía, como la tensión arterial alta y los niveles de colesterol, la inactividad física y comer en exceso.

• Realiza actividades que reduzcan el estrés, como la meditación, la respiración profunda y la actividad física.
• Habla con tu médico sobre cómo controlar tu salud mental, ya que los estudios demuestran que la salud mental también puede afectar al funcionamiento del corazón.

Duerme bien

El sueño recarga el organismo, por lo que dormir mejor es otra buena forma de mejorar el funcionamiento del corazón.

• Intenta dormir entre 7 y 9 horas de calidad cada noche, ya que dormir mal puede aumentar el riesgo de hipertensión, obesidad y diabetes.
• Establece un horario de sueño regular y una rutina relajante a la hora de acostarte para mejorar la calidad del sueño.

Tomar estas medidas preventivas puede reducir significativamente el riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas. Se trata de crear un estilo de vida equilibrado que apoye la salud del corazón y el bienestar general.

Revisado por el Equipo Clínico de Ovia Health, febrero de 2024

Más información

Asuntos Conectivos: Acerca de tu corazón

Fuentes

Centro de Control de Enfermedades (CDC). Prevent Heart Disease. cdc.gov. 21 de marzo de 2023 https://www.cdc.gov/heartdisease/prevention.htm#:~:text=Comer alimentos ricos en fibra,previene o ayuda a controlar la diabetes.

Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Heart Health for Women. acog.org. https://www.acog.org/womens-health/faqs/heart-health-for-women#:~:text=La falta de actividad física puede,de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares

Clínica Mayo. «Strategies to prevent heart disease». www.mayoclinic.org. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-disease/in-depth/heart-disease-prevention/art-20046502

Tu salud mental y física es una serie de conexiones que trabajan juntas para mantenerte en marcha. En el centro está el corazón. Mantener la salud de tu corazón es crucial para tu bienestar. Comprender cómo funciona el corazón, su papel y los factores de riesgo a los que puedes enfrentarte es clave para ponerte en marcha y mantenerte lo más sana posible.

Cómo funciona el corazón con el resto del cuerpo

El corazón es un músculo que desempeña un papel vital en el organismo al bombear sangre por todo el sistema circulatorio. Suministra oxígeno y nutrientes a otros órganos y elimina el dióxido de carbono y otros desechos del organismo. El corazón trabaja en conexión con el resto del cuerpo a través del sistema circulatorio. Actúa de forma coordinada con los pulmones (circulación pulmonar) para intercambiar dióxido de carbono por oxígeno y con el resto del cuerpo (circulación sistémica) para suministrar sangre rica en oxígeno.

Los latidos de nuestro corazón, las contracciones rítmicas del corazón, reguladas por impulsos eléctricos, garantizan un flujo sanguíneo continuo, apoyando las funciones corporales y manteniendo estable el funcionamiento de todo el organismo. El corazón se acelera en respuesta al movimiento, la actividad física y las señales hormonales para satisfacer las demandas del organismo.

Relación entre la salud cardiaca y los antecedentes familiares

Los antecedentes familiares pueden influir significativamente en la salud del corazón. La predisposición genética puede aumentar el riesgo de muchas enfermedades cardiovasculares, como la enfermedad coronaria, la hipertensión arterial y los defectos cardíacos congénitos.

La genética también influye en la hipercolesterolemia y en el aumento del riesgo de padecer diabetes, dos factores de riesgo de cardiopatías. Aunque no se puede cambiar la genética, el conocimiento de los antecedentes familiares puede orientar las medidas preventivas, las elecciones de estilo de vida y las pruebas de detección precoz para mitigar estos riesgos.

La salud cardiovascular y sus efectos únicos en las mujeres

La salud cardiovascular puede afectar a las mujeres de forma única debido a varios factores. Las mujeres pueden experimentar síntomas de infarto diferentes a los de los hombres, como náuseas, mareos y dolor de espalda o mandíbula. Además, el embarazo, las condiciones reproductivas, la salud mental y los factores hormonales aumentan el riesgo de cardiopatías entre las mujeres.

La salud reproductiva y el corazón

En muchos sentidos, el embarazo es como una prueba de esfuerzo para el corazón, ya que muchos signos de cardiopatía aparecen durante el embarazo o en el posparto, entre otros:

• La preeclampsia aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar hipertensión y/o diabetes en etapas posteriores de la vida. También aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular.
• El diagnóstico de diabetes gestacional aumenta el riesgo de desarrollar diabetes a lo largo de la vida. Alrededor del 50% de las mujeres con diabetes gestacional desarrollan diabetes de tipo 2.

Factores de riesgo de las cardiopatías

Hay muchos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de padecer una cardiopatía, entre ellos

• Factores relacionados con el estilo de vida: Tabaquismo, inactividad física, dieta poco saludable y consumo excesivo de alcohol.
• Condiciones de salud como hipertensión, colesterol alto, diabetes, obesidad y enfermedad renal crónica.
• Factores genéticos: antecedentes familiares de cardiopatías, especialmente a una edad temprana
• Edad: el riesgo de desarrollar cardiopatías aumenta con la edad.
• Sexo: Los hombres suelen tener mayor riesgo a una edad más temprana, pero el riesgo de las mujeres aumenta y puede superar al de los hombres después de la menopausia.
• Origen étnico: Ciertos grupos étnicos presentan un riesgo más elevado, como las personas de origen afroamericano, que tienen un mayor riesgo de hipertensión arterial, y las personas de origen asiático del sur, que tienen un mayor riesgo de cardiopatías.

Comprender estos aspectos de la salud cardiaca es crucial para las estrategias de prevención y tratamiento. Los cuidados preventivos, como las revisiones periódicas, un estilo de vida centrado en la salud y el control de los factores de riesgo, pueden ayudar a mantener la salud del corazón y prevenir las enfermedades cardiovasculares.

Más información

Cuestiones conectivas: Salud cardiaca | Pasos hacia la atención preventiva

Fuentes:

Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cómo funciona el corazón: El corazón. https://www.nhlbi.nih.gov/health/heart

Centro de Control de Enfermedades (CDC). Prevent Heart Disease. cdc.gov. 21 de marzo de 2023 https://www.cdc.gov/heartdisease/prevention.htm#:~:text=Comer alimentos ricos en fibra,previene o ayuda a controlar la diabetes.

Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). Heart Health for Women. acog.org. https://www.acog.org/womens-health/faqs/heart-health-for-women#:~:text=La falta de actividad física puede,de cardiopatías y accidentes cerebrovasculares

Clínica Mayo. «Strategies to prevent heart disease». www.mayoclinic.org. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-disease/in-depth/heart-disease-prevention/art-20046502

Michelle Matos-Becerra Contribuidora de Ovia Health

El Mes de la Historia de la Mujer 2021 celebra lo que significa ser mujer y las grandes aportaciones que las mujeres han hecho a la sociedad.

Este mes: la historia de la mujer con el control de la natalidad y la atención a la salud antes de 2021

A medida que las mujeres han ido avanzando como líderes en su carrera profesional, en el cuidado de la familia, en la comunidad y más allá, los avances clave en salud han evolucionado con ellas. Aunque todavía queda mucho camino por recorrer para mejorar muchos aspectos de la atención a la salud de la mujer, queremos dedicar un momento a celebrar cuatro hitos clave de la atención a la salud que han contribuido a igualar las condiciones.

Poner el control en sus manos

En 1914, Margaret Sanger, enfermera de salud pública, acuñó el término «control de la natalidad» como parte de su campaña de varias décadas para que los anticonceptivos fueran legales y estuvieran disponibles para las mujeres. Su madre estuvo embarazada 18 veces, tuvo 11 hijos y sufrió 7 abortos espontáneos que le ocasionaron problemas de salud que la llevaron a la muerte a los 49 años. Mientras trabajaba como enfermera en el Lower East Side de Nueva York, Sanger fue testigo de los efectos que la falta de métodos anticonceptivos tenía en la salud de las mujeres inmigrantes pobres, muchas de las cuales morían en el parto y por abortos autoinducidos. Estas experiencias alimentaron su determinación de informar y facilitar a las mujeres el acceso a los métodos anticonceptivos.

Junto con su hermana Ethel Byrne y la activista Fania Mindell, Sanger abrió la primera clínica para el control de la natalidad del país en Brownsville, Brooklyn, el 16 de octubre de 1916, desafiando de manera directa las «Leyes Comstock» que prohibían el control de la natalidad. La labor de Sanger como directora y presidente de Planned Parenthood of America culminó con su asociación con la filántropa y graduada del MIT Katherine McCormick para apoyar y financiar la investigación de la organización sobre el desarrollo de la píldora anticonceptiva en la década de 1950.

«La píldora» fue aprobada por la FDA en 1960 y legalizada años más tarde, dando a generaciones de mujeres la oportunidad de alcanzar una mayor libertad social y económica por el simple hecho de poder planificar su futuro reproductivo.

Los anticonceptivos orales son eficaces para ayudar a las mujeres a controlar los síntomas de enfermedades reproductivas crónicas como la endometriosis y el SOPQ, reducir los cólicos menstruales, regular los periodos y prevenir las migrañas relacionadas con la menstruación. Y han abierto la puerta a formas alternativas de anticoncepción, como dispositivos intrauterinos (DIU), implantes, inyecciones, anillos, entre otros.

La Ley de Cuidado de Salud Asequible redujo los costos, eliminó la denegación de cuidados y cobertura por condiciones preexistentes, incluido el embarazo, y amplió el acceso y la cobertura de servicios de cuidados preventivos como los anticonceptivos.

Muchas mujeres siguen teniendo dificultades para encontrar métodos anticonceptivos eficaces debido a la falta de cobertura de cuidados de salud, por lo que ofrecer oportunidades a bajo costo e información continua a todas las mujeres es fundamental para ayudarlas a tener libertad reproductiva.

Mejorando el cuidado de los senos y la supervivencia durante generaciones

Al principio, las mamografías se realizaban con aparatos de rayos X tradicionales, que exponían a las mujeres a altas dosis de radiación. En 1969, las innovaciones técnicas se centraron en poner las mamografías de baja radiación al alcance de las pacientes. Las mamografías, más seguras y precisas, han evolucionado a lo largo de los años hasta convertirse en una de las mejores prácticas en el cuidado médico de la mujer. La nueva opción para la detección estimuló la conversación y la educación en torno a la prevención y las predisposiciones genéticas, creando una mayor concienciación y apoyo a las nuevas opciones de investigación y tratamiento. Esta tecnología también permitió detectar antes un mayor porcentaje de casos, lo que mejoró las tasas de supervivencia. En 2000, las innovaciones de la mamografía digital y en 2011 la mamografía 3D aumentaron la eficacia de los exámenes de detección.

Las pruebas de detección regulares y generalizadas, en especial para las comunidades desatendidas en las que la educación y el acceso contribuyen a las desigualdades en la atención, siguen siendo un reto hoy en día. La investigación también debe ser más integradora para atender las necesidades de las mujeres de color. Aunque la incidencia del cáncer de seno entre las mujeres de raza negra es inferior a la de otros grupos raciales/étnicos, su tasa de mortalidad es elevada, su supervivencia más corta y tienen más probabilidades de que se les diagnostique un cáncer triple negativo que es más agresivo y difícil de tratar. También son más propensas a ser diagnosticadas antes de los 50 años y a tener tejido denso en el seno, que es un factor predictivo del riesgo de cáncer de seno y dificulta la sensibilidad de una mamografía.

Ampliar la alegría de la parentalidad

La experimentación con la fecundación in vitro (FIV) se remonta a 1800, cuando el embriólogo Samuel Leopold Schenk recogió óvulos y esperma de conejos y cobayas y observó que era posible la división celular. El primer nacimiento registrado de un bebé concebido mediante inseminación artificial se produjo a finales de la década de 1880. Más de 8 millones de bebés han nacido en todo el mundo desde que en 1978 naciera Louise Brown, la primera bebé probeta. Más de un millón de bebés han nacido mediante la FIV en Estados Unidos solo desde 2014.

Por mucho que estas tecnologías nos hayan ayudado a crecer como sociedad, la mayoría de las personas luchan contra los costos de someterse a tratamientos y la falta de cobertura de los seguros médicos. Sin embargo, a medida que avanzan la tecnología y la investigación, se multiplican las oportunidades de obtener resultados positivos.

Reconocer y tratar su dolor silencioso

Uno de los muchos avances en el cuidado materno es la detección de la depresión posparto (DPP). La DPP se consideró en su día una forma de «histeria» o «locura», y muchas mujeres fueron objeto de escrutinio social por «no aceptar el papel de la maternidad». La «cura» para la mayoría de los casos graves era una dolorosa terapia electroconvulsiva y la institucionalización. Y para muchas personas, sufrir en silencio condujo a traumas mentales y emocionales más amplios que afectaron a toda la unidad familiar.

Hoy en día, la concienciación y las pruebas de detección de la DPP están integradas en el cuidado prenatal y posparto. En 1987 se elaboró la Escala de Depresión Posparto de Edimburgo para ayudar a los médicos a predecir la aparición y gravedad de la depresión en las madres después del parto. En la actualidad, los pediatras examinan a las mujeres en busca de signos de depresión durante las primeras visitas de cuidado preventivo para el bebé. Gracias a los grupos de defensa y concienciación, las mujeres pueden ahora dar a conocer sus batallas contra la DPP a una comunidad más amplia dispuesta a apoyar su camino hacia el bienestar.

La pandemia sigue perturbando nuestras vidas y dejándonos con preguntas sin respuesta. La vacuna contra COVID-19 está ampliamente disponible en los Estados Unidos y quizá te preguntes si tú y tus seres queridos deberían vacunarse. Para ayudar a aclarar las cosas y facilitar la elección, hemos recopilado la información más actualizada sobre la vacuna contra COVID-19.

Al igual que con muchas otras decisiones durante la pandemia, tendrás que sopesar los beneficios frente a los posibles riesgos (así como los riesgos de no recibirla) para tomar la mejor decisión para ti, tu familia y tu comunidad.

Para ayudar a facilitar la decisión, hemos recopilado la información más actualizada sobre la vacuna contra COVID-19.

¿Cuáles son los beneficios?

El beneficio más obvio de vacunarse es que puede ayudarte a no contraer COVID y, si lo contraes, tendrás protección contra una enfermedad grave  (enlace en inglés).

La variante Omicron ha parecido causar más infecciones por recaídas en aquellos que están del todo vacunados, pero también ha reforzado algo que ya sabíamos: las tres vacunas reducen el riesgo de enfermarse con gravedad si se contrae el virus.

Más allá de la salud personal, vacunarse puede ayudar a proteger a las personas que te rodean, incluidas las que tienen un mayor riesgo de enfermarse gravemente y las que no pueden ser vacunadas, como los recién nacidos. Y fuera de tu círculo más cercano, también puede frenar la propagación general del virus. Un mayor número de personas vacunadas significa que hay menos personas asintomáticas que propagan el virus.

La buena noticia es que las vacunas están protegiendo a la gente de enfermarse y los que se contagian de COVID a pesar de estar vacunados, tienen muchas menos probabilidades de enfermarse de gravedad o morir por ello. La vacunación generalizada es la clave para disminuir el número y la gravedad de los casos. 

¿Es seguro?

Entonces, ¿qué tan segura es la vacuna contra COVID-19? Antes de que se apruebe el uso de cualquier medicamento, tratamiento o vacuna en Estados Unidos, la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) exige que pase por ensayos clínicos para demostrar su seguridad y eficacia. Esto significa que los beneficios tienen que ser mayores que los riesgos conocidos o potenciales.

Aunque la vacuna contra COVID-19 se distribuyó con relativa rapidez debido a la urgencia de la pandemia, no se escatimaron esfuerzos. Los datos demuestran no solo que es segura, sino también que los beneficios de vacunarse superan con creces el daño potencial de contraer el virus y contagiar a otros.

Hay varios sistemas de control de seguridad que buscan posibles efectos secundarios o reacciones adversas de la vacuna. De hecho, las vacunas contra COVID-19 en la actualidad son las más intensamente vigiladas en la historia de Estados Unidos.

Aunque hubo una pausa en el uso debido a la preocupación por la vacuna de Johnson & Johnson por un riesgo muy raro de coágulos sanguíneos peligrosos en el entorno de las plaquetas bajas, la distribución se ha reanudado ahora. Los CDC y la FDA han determinado que el riesgo de esta afección, denominada síndrome de trombosis con trombocitopenia (TTS, en inglés), es muy bajo, mientras que el riesgo de enfermedad grave por COVID-19 sigue siendo mucho mayor. Por lo tanto, los beneficios superan con creces el riesgo de recibir esta vacuna. Dado que este acontecimiento adverso se produce con mayor frecuencia en las mujeres menores de 50 años, las de este grupo pueden optar por recibir las vacunas de ARNm alternativas que no conllevan este mismo riesgo. 

Ha habido informes de inflamación del músculo cardíaco o del área que rodea al corazón en adolescentes y adultos jóvenes que han recibido las vacunas contra COVID-19 de ARNm de Pfizer y Moderna. Los CDC y la FDA han reconocido este mayor riesgo en los varones menores de 30 años y se están realizando estudios para determinar los efectos a largo plazo de este evento adverso. Por fortuna, hasta la fecha, la mayoría de los casos de esta inflamación (mio- o pericarditis) han respondido bien al tratamiento. 

Los CDC siguen recomendando que todas las personas mayores de 5 años se vacunen, ya que el riesgo de desarrollar esta reacción adversa es mucho menor que el riesgo de contraer COVID-19. Los efectos secundarios de las vacunas en los niños son leves. La más común es el dolor de brazo.

¿Qué pasa si estás intentando concebir?

Los CDC, el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG, en inglés) y la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM, en inglés) recomiendan que las personas embarazadas reciban la vacuna contra COVID. También lo recomiendan para quienes están intentando concebir y para quienes están amamantando. La vacuna no contiene el virus en sí, por lo que no puede contagiar a nadie con COVID-19. Y a pesar de algunos conceptos erróneos (enlace en inglés) no hay pruebas de que provoque infertilidad o aumente el riesgo de aborto espontáneo u otros problemas en el embarazo.

La vacuna no solo ha demostrado ser segura y eficaz para las personas embarazadas, sino que es en especial importante para este grupo, ya que las que están embarazadas o lo han estado reciente (hasta 42 días después del parto), que contraen el virus, tienen un mayor riesgo de enfermedad grave ellas mismas y un mayor riesgo de parto prematuro para el bebé. La vacuna es segura y eficaz en cualquier momento mientras intentas concebir, así como en cualquier trimestre del embarazo. 

Dicho esto, si has experimentado reacciones alérgicas graves a otras vacunas en el pasado o tienes una enfermedad subyacente, es una buena idea hablar con tu proveedor de atención médica de antemano.

¿Cuáles son los riesgos de no vacunarse?

Como lo más probable es que ya lo sepas, COVID-19 puede ser grave e incluso poner en peligro la vida, y por desgracia, no hay forma de saber cómo te afectará. Si te enfermas, podrías contagiar no solo a tus seres queridos sino a tu comunidad y más allá.

Sabemos que contraer COVID durante el embarazo puede ser más grave que tenerlo mientras se intenta concebir. Por lo tanto, si estás tratando de concebir, vacunarte ahora es una forma proactiva de protegerte a ti y a tu creciente familia.

¿Cómo funciona?

Las vacunas enseñan al cuerpo a responder al virus COVID-19 y en esencial te ayudan a desarrollar inmunidad al virus que causa la enfermedad sin tener que enfermar de verdad. Después de recibir la inyección, tus células aprenderán a hacer copias de la proteína espiga en la superficie del virus. Esto hará que se produzcan linfocitos T y linfocitos B (células T y células B), que ayudan a tu sistema inmunitario a crear los anticuerpos necesarios que reconocen e inactivan el virus COVID-19, impidiendo que pueda entrar en las células, reproducirse y causar enfermedades en el futuro.

Ya que se necesitan algunas semanas para que tu cuerpo produzca las células T y B necesarias, tu riesgo de contraer COVID-19 sigue siendo elevado hasta que la vacuna tenga la oportunidad de producir suficientes anticuerpos. El proceso de desarrollo de la inmunidad puede causar algunos síntomas como fatiga y fiebre, pero esto es normal y no debería durar más de un par de días. Muchas personas no experimentan ningún efecto secundario.

¿Puede la vacuna afectara mi ciclo? ¿Qué pasa con la infección por COVID-19?

Para aquellos cuyos cuerpos y ciclos se ven afectados de manera fácil por el estrés, la pandemia en general (y el reciente ataque de Omicron en particular) podría estar dificultando la concepción en este momento.

En 2021 hubo algunas anécdotas (enlace en inglés) de personas que notaron cambios temporales en sus periodos después de recibir la vacuna contra COVID, y la investigación de Ovia (enlace en inglés) sugiere que hasta 1 de cada 3 mujeres ha experimentado cambios en la duración del ciclo menstrual y/o en los síntomas a lo largo de la era COVID. Sin embargo, un estudio reciente (enlace en inglés) encontró que las vacunas COVID-19 no alteran de manera grave los ciclos menstruales. 

La infección por COVID-19, sin embargo, puede tener un impacto catastrófico en el eje hipotálamo-hipófisis-ovario (hypothalamic-pituitary-ovarian axis, HPA, en inglés) que regula la menstruación. Se necesita más investigación en este sentido para comprender a fondo la forma en que una infección por COVID-19 podría afectar al ciclo menstrual.

La aplicación Ovia Fertility puede ayudarte a entender mejor tu ciclo y tus síntomas y puede ayudarte a predecir tu ventana fértil. En particular si tu ciclo es irregular, es importante que sigas de cerca y controles todos tus síntomas. 

Para ti, tu familia y todos los demás

Todas las personas mayores de 5 años en Estados Unidos pueden vacunarse. Tu farmacia local o el sitio web del Departamento de Salud deberían tener información sobre dónde recibir la vacuna. Además, la vacuna es gratuita para todo el mundo, sin importar si tienen seguro médico.

Decidir que quieres embarazarte y tratar de concebir es algo muy personal, en particular durante una crisis de salud pública. Sin duda estás sopesando los pros, los contras, los beneficios y los riesgos antes de tomar cualquier decisión importante sobre tu salud. Dicho esto, vacunarte ahora (o tan pronto como puedas) puede ayudar a protegerte a ti, a tu creciente familia y a todos los demás. 

En caso de duda, pregúntale a tu proveedor de atención médica. Los cuidados de fertilidad y prenatales pueden ser un poco diferente durante la pandemia, pero siguen siendo esencial.

¿Alguna actualización reciente que deba conocer?

El 3 de enero de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos modificó la autorización de uso de emergencia (Emergency Use Authorization, EUA, en inglés) para la vacuna contra COVID-19 de Pfizer-BioNTech de varias maneras: 

• Ampliar el uso de una única dosis de refuerzo  para los que tienen entre 12 y 15 años.
• Acortar el tiempo entre la vacuna primaria y la dosis de refuerzo a un mínimo de cinco meses.
• Permitir una tercera dosis de la serie primaria para ciertos niños inmunocomprometidos de 5 a 11 años. 

Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
Actualizado el 8 de marzo de 2022

Fuentes

• «Benefits of Getting a COVID-19 Vaccine.» Centers for Disease Control and Prevention. January 5, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/vaccine-benefits.html.
• “Ensuring the Safety of COVID-19 Vaccines in the United States.” Centers for Disease Control and Prevention. January 19, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/safety.html.
• “Vaccination Considerations for People who are Pregnant or Breastfeeding.” Centers for Disease Control and Prevention. January 7, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/recommendations/pregnancy.html.
• “COVID-19 Vaccines and Pregnancy.” ACOG.  December 21, 2020. https://www.acog.org/en/advocacy/advocacy-and-covid-19/covid-19-vaccines-and-pregnancy.
• “Understanding How COVID-19 Vaccines Work.” Centers for Disease Control and Prevention. January 13, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/different-vaccines/how-they-work.html.
• “When Vaccine is Limited, Who Should Get Vaccinated First?” Centers for Disease Control and Prevention. January 8, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/recommendations.html.
• Sheann Brandon.“Does the COVID-19 vaccination cause infertility?” Loma Linda University Health. January 20, 2021. https://news.llu.edu/health-wellness/does-covid-19-vaccination-cause-infertility.
• “Frequently Asked Questions about COVID-19 Vaccination.” Centers for Disease Control and Prevention. January 25, 2021. https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/vaccines/faq.html.
• “The Moderna COVID-19 (mRNA-1273) vaccine: what you need to know.” World Health Organization. January 26, 2021. https://www.who.int/news-room/feature-stories/detail/the-moderna-covid-19-mrna-1273-vaccine-what-you-need-to-know.
• “Testing and Vaccine Truths.” American Society for Reproductive Medicine. January 18, 2021. https://www.asrm.org/globalassets/asrm/asrm-content/news-and-publications/covid-19/covidtaskforceupdate12.pdf.

Empecemos por lo básico, ¿con qué frecuencia debe alguien someterse a una prueba de ITS? ¿Puede decirnos algo más sobre lo que podemos esperar exactamente?

Según las directrices, todas las personas menores de 25 años sexualmente activas deben someterse a pruebas de gonorrea y clamidia al menos una vez al año. Muchas ITS pueden no tener síntomas (sobre todo en las mujeres), por lo que es importante que las pruebas formen parte de los cuidados anuales. Cada visita preventiva anual debe incluir una conversación sobre las ITS. Ciertas personas pueden presentar un riesgo más elevado y requerir chequeos más frecuentes. 

Las mujeres de 25 años o más con factores de riesgo como nuevas o múltiples parejas sexuales o una pareja sexual que tenga una ITS también deben someterse a pruebas de gonorrea y clamidia todos los años.

Todos los adultos y adolescentes de 13 a 64 años deberían someterse a la prueba del VIH al menos una vez.

Todas las mujeres embarazadas deben someterse a pruebas de detección de sífilis, VIH, hepatitis B y hepatitis C desde el principio del embarazo. Las mujeres con riesgo de infección también deben someterse a pruebas de clamidia y gonorrea al principio del embarazo. En algunos casos puede ser necesario repetir las pruebas.

¿Existen otras opciones para realizar las pruebas además de en una visita de atención primaria?

Si. Los centros de atención urgente es una opción, al igual que las clínicas de salud en locales comerciales, las clínicas comunitarias y los proveedores de OB/GYN. También están disponibles las pruebas caseras.

¿Puede darnos más información sobre ITS específicas y cómo se analizan?

La gonorrea y la clamidia se analizan con una muestra de orina, una muestra cervical o un frotis. 

El VIH, la hepatitis y la sífilis pueden detectarse mediante análisis de sangre. 

Si tienes síntomas, te haremos la prueba del herpes (VHS1 y VHS2) con un frotis de la lesión.

¿Cuáles son las prácticas sexuales seguras recomendadas con una nueva pareja sexual?

Es estupendo que ambas personas puedan hablar sobre las pruebas de ITS antes de renunciar a utilizar métodos de barrera como el condón. Así sabrán por dónde empiezan. 

¿Y si alguien no se siente confortable manteniendo esas conversaciones con una pareja nueva u ocasional?

Pueden ser conversaciones difíciles, sobre todo al principio de una relación. 

Para empezar, todo el mundo puede empoderarse y, al menos, hacerse las pruebas por sí mismo. Sin duda, estas conversaciones pueden a veces ejercer presión en las relaciones sobre el futuro de la relación o las expectativas en torno a la monogamia. Si aún no has llegado a ese punto, es una buena razón para seguir utilizando otros métodos para protegerte. Luego, cuando ambos se sientan cómodos, pueden volver a hacerse una prueba.

¿Cuáles son los síntomas más comunes de las ITS a los que hay que prestar atención? 

Las mujeres y las personas con útero suelen experimentar síntomas como dolor al orinar, secreción vaginal y protuberancias o llagas dolorosas. 

La gonorrea también puede infectar la garganta, que puede no tener síntomas o causar dolor de garganta. 

El VIH puede parecer una enfermedad aguda con síntomas víricos, como ganglios linfáticos inflamados y fiebre. Estos síntomas suelen pasar desapercibidos porque pueden confundirse con otro tipo de virus.

¿Se puede contraer una ITS a través del sexo oral?

Si. La gonorrea puede presentarse como un dolor de garganta muy intenso. Lo bueno es que los proveedores de atención médica están más informados y educados sobre este síntoma como un signo potencial de una ITS, por lo que deberían obtener un frotis y hacer pruebas. 

El herpes (VHS) también suele contagiarse durante el sexo oral.

¿Qué ITS son tratables y cuáles curables?

La gonorrea, la clamidia, las tricomonas y la sífilis son curables. Damos medicación y podemos recomendar una prueba de curación. El VIH, como sabemos, es una infección crónica y tratable, y disponemos de terapias y tratamientos estupendos, pero requiere tratamiento y seguimiento de por vida. 

Un brote inicial de VHS se trata con una dosis alta de un tratamiento antivírico, que acorta el tiempo en que la persona presenta síntomas y, muy probablemente, también el tiempo en que es infecciosa. Y luego, dependiendo de la frecuencia con la que una persona tenga brotes, podemos recomendar que siga una terapia de supresión, que es una medicación antivírica diaria. Esto puede ser una medicación para toda la vida.

Tras varios años de medicación antivírica, la mayoría de las personas presentan tasas muy bajas de brotes. Lo digo porque cuando a una persona le dicen que tiene el VHS, puede resultar muy desconcertante. Puede que les preocupe mantener conversaciones con sus parejas sexuales, dado el estigma que aún persiste en torno al VHS. A las personas también les preocupa poder contagiar al bebé si están embarazadas. Pero tenemos una medicación estupenda que es segura y suele tener efectos secundarios mínimos, por lo que la mayoría de la gente puede volver a llevar una vida normal. Sí recomendamos que se lo digan a las nuevas parejas sexuales.

¿Algún consejo para mantener estas conversaciones con la pareja?

El VHS se transmite por contacto con la piel. Y sabemos que puede haber transmisión del VHS incluso cuando una persona no tiene un brote o un brote que le sea visible. Esto es en especial cierto justo antes de que se produzca un brote, cuando puede haber un alto nivel de virus. Y los condones no protegen a nadie al 100 %. 

Estas conversaciones pueden ser difíciles con una nueva pareja ocasional antes de tener cualquier contacto sexual. Podrías decir: «Solo quería que supieras que hace [X] años di positivo en la prueba del VHS. Estoy en terapia de supresión, lo que reduce el riesgo, pero quería que lo supieras». 

Como es un virus tan común, mucha gente se encuentra en esta situación, así que esperemos que la conversación sea recibida con amabilidad y agradecimiento por haberla divulgado.

El VIH puede ser una conversación más difícil, pero es similar en muchos aspectos. Esta es una conversación que hay que tener antes que después. En las relaciones con dos personas con infección por VIH discordante, la pareja que no es seropositiva suele optar por la terapia PrEP para evitar la posibilidad de infectarse. Además, aquí los condones son muy eficaces, porque el VIH no se transmite a través de la piel. 

Hay mucho menos estigma que antes, pero estas conversaciones pueden ser difíciles.

¿Cuánto tiempo debe estar alguien en terapia de supresión antes de que haga efecto?

Los seropositivos deben esperar a estar controlados antes de mantener relaciones sexuales. El especialista en VIH o internista les ayudará a gestionar un plan de tratamiento. 

Y en el caso de otras ITS, ¿cómo debemos plantearnos los plazos de las pruebas? 

Si has mantenido relaciones sexuales con una nueva pareja recientemente, es posible que las pruebas actuales no reflejen tu estado. Es bueno hacerse la prueba cuando llevas 6 semanas sin estar con nadie, así que esperar hasta que lleves unas 6 semanas de relación puede tener sentido. Esto se debe a que el organismo puede tardar 6 semanas en generar una respuesta de anticuerpos frente al virus que permita detectarlo en los análisis de sangre. 

Ciertas ITS tienen recomendaciones de seguimiento: en esos casos, recomendamos que la gente se haga pruebas de curación para asegurarse de que está del todo tratada. Si ambos miembros de la pareja dan positivo en una ITS, ambos deben tratarse al mismo tiempo y no debe haber contacto sexual durante el tratamiento para evitar la transmisión de uno a otro.

¿Algún consejo si no sientes comodidad hablando con tu proveedor sobre la salud sexual?

Hay pruebas a solicitud que puedes utilizar y que pueden ser una gran opción. También puedes enviar un correo electrónico o un mensaje a tu proveedor de atención médica para solicitar determinadas pruebas o análisis si no te sientes capaz de hacerlo en persona. Nos gusta minimizar las barreras para las pruebas de detección de problemas de salud importantes.

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Tu guía de Ovia

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1) REGISTRA TUS DATOS DE SALUD

Introducir tus datos en Ovia hace algo más que marcarlos en un calendario: cuenta una historia sobre tu salud. Ovia utiliza los datos que registras para mejorar las proyecciones de tu ciclo, ofrecerte comentarios personalizados y enviar consejos y contenidos a tu línea de tiempo. El registro de tu periodo, los síntomas, el estado de ánimo, el flujo cervical, el sueño, la actividad, y más, te ayudará a conocer tu salud. Además, si estás tratando de concebir o usando Ovia para ayudar a evitar el embarazo, verás proyecciones de la ventana fértil

Solo tienes que hacer clic en el ícono «+» de la parte superior de tu línea de tiempo para introducir la información de cada día. Si te olvidas, siempre puedes volver a tu calendario para añadir datos. Incluso puedes personalizar las categorías de seguimiento en tu página de registro de datos haciendo clic en la herramienta «Ajustes».

2) DESPLÁZATE POR TU LÍNEA DE TIEMPO

¡Conoce Ovia explorando tu línea de tiempo cada día! Verás una selección de artículos, consejos, datos divertidos e información basada en los datos que registres. Tu línea de tiempo está del todo personalizada en función de tu perfil de salud, tu registro de datos y la fase actual de tu ciclo, ¡así que asegúrate de echarle un vistazo cada día!

3) APRENDE ALGO NUEVO

Además de los contenidos que te llegan cada día a tu línea de tiempo, puedes encontrar cientos de artículos en tu menú «más». Navega por las categorías pertinentes para aprender algo nuevo. Los artículos de Ovia están escritos y revisados por expertos, y siempre podrás encontrar las fuentes de referencia al final del artículo.  

4) HAZ PREGUNTAS A LA COMUNIDAD DE OVIA

Haz clic en el icono de la burbuja en el menú de la barra inferior para abrir Comunidad. Este es un lugar para que tú puedas preguntar y responder a las preguntas de forma anónima con otros usuarios de Ovia en un entorno seguro y de apoyo. Para obtener las respuestas más relevantes, puedes incluso dirigir tus preguntas a grupos específicos de usuarios. Por ejemplo, podrías enviar tu pregunta sobre la FIV solo a otros usuarios que tengan más o menos tu edad, estén en tu estado y utilicen tecnología de reproducción asistida.

En la sección de Comunidad, también verás preguntas de MyQ, que es la forma que tiene Ovia de conocerte un poco mejor y actualizar tu perfil.

5) VER TU GRÁFICO DE FERTILIDAD

Tu gráfico de fertilidad contiene todos tus datos de fertilidad en un solo lugar, lo que te permite ver cómo funcionan todos tus datos juntos. ¿Cuál es tu temperatura en tu ventana fértil? ¿Tienes relaciones sexuales en tu fecha de ovulación? ¿Tu flujo cervical es siempre el mismo justo antes de tu ventana fértil? Tu gráfico de fertilidad puede llevar un registro de toda tu información más importante y ayudarte a identificar patrones y tendencias.

Ver tus datos esenciales de fertilidad (tu puntaje de fertilidad, la temperatura corporal basal, el coito y el flujo cervical) y las fechas de tu periodo y ventana fértil te ayudará a entender tus datos y a ver cómo se relacionan con todo tu ciclo y tu salud de fertilidad.

6) EXPLORA RECURSOS Y HERRAMIENTAS

Ahora que has leído la mayor parte de tu guía de Ovia, echa un vistazo en el menú «más» para ver todos los demás recursos y herramientas disponibles en la aplicación Ovia (gráfica de salud, lista de control de autocuidados diarios y más). Y si aún no lo has hecho, asegúrate de realizar la evaluación de salud para desbloquear nuevos contenidos y funciones.

¡Hay mucho que hacer! ¿Lista para empezar? Lo primero es lo primero: vamos a registrar algunos datos.

Embarázate rápido poniendo en práctica estos consejos

Aunque no hay ninguna garantía, estos consejos han ayudado a las parejas a embarazarse. Pruébalos y a ver que pasa.

1) Hazte un chequeo  primero.

Tener una buena salud general es una parte importante para concebir. Acude a tu médico de cabecera para asegurarte de que no tienes ningún problema médico subyacente que pueda interferir.

2) Toma una vitamina prenatal.

Tomar una vitamina prenatal todos los días es una de las cosas más fáciles que puedes hacer para favorecer la concepción. También puede ser un multivitamínico normal, siempre que contenga ingredientes clave como el ácido fólico. Intenta encontrar uno que contenga las siguientes vitaminas y minerales:

• Ácido fólico, también llamado B9 (ayuda a prevenir problemas cerebrales y de la médula espinal en los bebés en desarrollo): al menos 400 microgramos.
• Hierro (combate la anemia): al menos 30 miligramos.
• Calcio (ayuda al crecimiento y fortalecimiento de los huesos): al menos 300 miligramos.
• Vitamina D (también favorece el crecimiento de los huesos): 400 unidades internacionales.
• Omega-3 también conocido como DHA (ayuda al desarrollo cerebral del bebé): al menos 300 miligramos.
• Vitamina C (ayuda al sistema inmunitario): al menos 50 miligramos.
• Zinc (ayuda a prevenir los defectos de nacimiento y el bajo peso al nacer): al menos 15 mg.
• Otros nutrientes que se cree que son útiles en una vitamina mientras se intenta concebir son: selenio, magnesio, biotina, riboflavina, tiamina, niacina y vitamina E.

Ten en cuenta que no debes tomar una vitamina con más de 770 miligramos de vitamina A, ya que las investigaciones han demostrado que un exceso puede provocar defectos de nacimiento. Además, no debes tomar una vitamina sin haber comido antes porque puede ser duro para el estómago y provocar náuseas o vómitos.

3) Obtén un peso saludable de antemano.

Tanto el sobrepeso como el bajo peso pueden perjudicar la fertilidad, por lo que hay que intentar alcanzar un peso saludable antes de empezar a intentar concebir. El Índice de Masa Corporal (IMC) puede ser una herramienta útil para indicar cuál es el peso saludable para tu estatura, pero es menos preciso cuando se tienen en cuenta aspectos como la masa muscular o las personas en particular altas o bajas, por lo que no es perfecto. Ya sea que estés subiendo o bajando de peso para alcanzar tu meta, apunta a una cantidad alcanzable de 1 a 2 libras por semana. Más de eso puede tener un impacto negativo en tu metabolismo.

4) Sigue tu ciclo.

Te ayudará a entender mejor tu cuerpo, a notar las tendencias, a predecir el día en que ovulas y a hacer coincidir de manera correcta las relaciones sexuales con la ovulación. El uso de una aplicación como Ovia lo hace aún más fácil, ¡pero eso ya lo sabías!

5) Mantén relaciones sexuales en el momento adecuado.

Esto puede parecer obvio, pero muchas personas creen que pueden embarazarse en cualquier momento del mes. Solo se puede concebir durante los 5-6 días que rodean la ovulación, llamada la ventana fértil, así que asegúrate de tener relaciones sexuales durante ese tiempo (incluso varias veces al día si te apetece). Tienes más posibilidades de concebir si mantienes relaciones sexuales en los días previos a la ovulación, porque te aseguras de que el esperma estará en tu cuerpo justo cuando se libere el óvulo.

6) Deja de fumar.

Los cigarrillos y concepción no se mezclan. Fumar puede afectar a la ovulación y a los niveles hormonales, e incluso hacer que tus óvulos sean menos receptivos al esperma. Dejar de fumar es difícil, pero ahora es el momento de hacerlo: puede reducir tus posibilidades de embarazarte y aumentar el riesgo de aborto espontáneo y defectos de nacimiento.

7) Deja el anticonceptivo hormonal al menos un mes antes de empezar a intentar.

Tras dejar de tomar anticonceptivos hormonales, como la píldora o el anillo Nuva, el cuerpo tarda unas semanas, incluso meses, en el caso de algunas mujeres, en volver a tener un ciclo menstrual natural. Date el tiempo suficiente para adaptarte.

8) Haz ejercicio al menos 30 minutos al día, cinco días a la semana.

Hacer ejercicio puede mejorar tu estado de ánimo, tu piel y tu tono muscular, fortalecer tu salud cardíaca y aumentar tus posibilidades de embarazarte. Intenta hacer ejercicio moderado durante 30 minutos al día, cinco veces a la semana (es decir, dos horas y media cada semana). Si no tienes tiempo para ir al gimnasio, el simple hecho de salir a caminar en lugar de conducir o tomar el transporte público puede marcar la diferencia. Ten en cuenta que el ejercicio extremo puede tener un efecto negativo en la fertilidad, por lo que si tu grasa corporal es muy baja o estás entrenando de forma intensa durante más de siete horas a la semana, deberías hablar con tu proveedor de atención médica sobre la posibilidad de dar un paso atrás.

9) Limita el alcohol a una bebida al día (o ninguna).

La mayoría de los expertos coinciden en que una copa de vino o una cerveza de vez en cuando están bien cuando se intenta concebir, pero más de eso puede perjudicar la fertilidad. Algunos estudios han descubierto que solo dos bebidas al día pueden reducir la fertilidad en un 60 %. Si bebes, una ración es solo 5 onzas líquidas de vino o 12 onzas líquidas de cerveza al día, que es quizá menos de lo que estás acostumbrada. Tu apuesta más segura es evitar el consumo de alcohol por completo.

10) Intenta usar pruebas de predicción de ovulación.

Estas pruebas funcionan mediante la detección del aumento de la hormona luteinizante en la orina que se produce entre 24 y 36 horas antes de la ovulación. Los expertos están divididos en cuanto al valor de las pruebas de ovulación: algunos dicen que son caras e inexactas, y otros confían en ellas para comprobar cuándo están ovulando. Puedes detectar cuándo estás ovulando utilizando otros factores, como los cambios en el moco cervical y la temperatura corporal basal (TCB). Sin embargo, si tienes un ciclo irregular, es más probable que te beneficies de las pruebas de ovulación porque la ovulación puede ser más difícil de predecir.

11) Reduce la cafeína.

Las investigaciones están divididas en cuanto a si la cafeína puede perjudicar la fertilidad, pero la mayoría de los expertos coinciden en que una cantidad moderada de cafeína es segura. Algunos estudios han descubierto que más de 500 miligramos de cafeína al día, lo que equivale a unas cinco tazas de café, tiene un efecto negativo sobre la fertilidad. Pero eso es un día muy cargado de café para la mayoría de las personas. Hay mucha menos cafeína en la mayoría de los tés que en una sola taza de café, así que cámbiate al té o limítate a una taza de café de 12 onzas al día para estar segura. Ten en cuenta también que la cafeína puede estar presente en cosas que no te esperas, como el chocolate y los suplementos, así que lee con cuidado las etiquetas.

12) Dile a tu pareja que siga masturbándose.

La masturbación regular, incluso a diario, ayuda a la procreación al mantener el sistema reproductivo del hombre fluido y en funcionamiento. También limpia los espermatozoides más viejos y los sustituye por células más nuevas, que, según las investigaciones, están menos dañadas y tienen mejor movilidad. No eyacular durante cinco días o más puede afectar de forma negativa al recuento de esperma y a la salud de los espermatozoides, ¡así que no te aguantes!

13) Mantén la hidratación.

Para producir el flujo cervical óptimo para favorecer la concepción (el tipo transparente y elástico que ayuda a los espermatozoides a nadar) tendrás que mantener la hidratación. Intenta beber al menos ocho vasos de agua de ocho onzas al día. Si te resulta difícil beber suficiente agua, prueba a llevar una botella de agua grande, a registrar el agua que bebes en una aplicación como Ovia, a infusionar el agua con fruta para darle sabor, a añadir hielo o a incluir agua con gas. Si tomas medicamentos para la alergia con descongestionantes, ten en cuenta que pueden resecar las membranas mucosas de todo el cuerpo, lo que también puede tener un efecto adverso en el moco cervical.

Puedes saber si te estás hidratando lo suficiente comprobando la orina. Si orinas cada dos o cuatro horas y tu orina es clara o de color amarillo muy claro, estás bien. Si es de color amarillo, debes beber un poco más. Si es naranja o naranja oscuro, estás deshidratada y necesitas beber más de inmediato.

14) Acuéstate boca arriba durante 15 minutos después del sexo.

Quizá hayas oído este consejo antes, y en realidad hay algo de verdad en él. Los investigadores que realizaron un estudio en 2009 sobre la inseminación intrauterina (IIU) descubrieron que las mujeres que se acostaban boca arriba durante 15 minutos después del procedimiento tenían un 50 % más de probabilidades de concebir. El coito no es lo mismo que la IIU, por lo que no está claro hasta qué punto los resultados de este estudio son aplicables fuera del laboratorio, pero desde luego no puede hacer daño.

15) Consume alimentos saludables.

No hay un alimento milagroso que debas comer para concebir. Es más importante que comas una variedad de verduras, frutas, carbohidratos complejos y proteínas magras. Intenta consumir al menos 3 tazas de verduras al día, y trata de incluir proteínas en cada comida. Comer una variedad de frutas y verduras coloridas infundirá tu dieta con antioxidantes y nutrientes. Y no te saltes las verduras de hoja verde: están cargadas de folato y hierro que necesitas ahora más que nunca.

Esto es lo que necesitas evitar:

• Carbohidratos refinados como el pan blanco y las golosinas azucaradas.
• Carnes procesadas como perritos calientes.
• Demasiados carbohidratos en general (todos tendemos a comer más de lo que en realidad necesitamos).
• Pescado con alto contenido en mercurio, como el atún enlatado, el pez espada congelado, el blanquillo y el tiburón.

16) No te enfermes.

Es más difícil concebir cuando tu cuerpo está bajo el estrés de una enfermedad. Evita los alimentos crudos y poco cocinados, en especial las carnes, lávate las manos con frecuencia con jabón y agua caliente, haz ejercicio con regularidad, toma tus vitaminas y trata de dormir al menos siete horas por noche.

17) Asegúrate de que tu pareja masculina cumple con su parte.

Aunque lo hagas todo bien, tu pareja masculina también debe poner de su parte. Lee más sobre si tu pareja masculina podría estar perjudicando tu fertilidad y qué puedes hacer para solucionarlo.

18) Acude a un especialista en fertilidad.

Si llevas un año intentando concebir sin éxito y tienes menos de 35 años, o seis meses si tienes más de 35 años, deberías considerar acudir a un especialista en fertilidad. Es posible que haya un problema subyacente que el tratamiento puede abordar.

Considera estos mitos en torno a la fertilidad y la concepción

Algunos son en realidad ciertos, pero la mayoría no lo son. Mira qué mitos sobre la fertilidad se han desmentido.

1) Tragar semen te impulsa la fertilidad.

Falso. La única forma en que el esperma ayuda a la fertilidad es cuando está en el canal vaginal o en las trompas de Falopio, en camino de encontrar el óvulo. Contiene proteínas, pero hay formas mucho más eficientes de obtener la ingesta nutricional diaria que a través del sexo oral. Ten en cuenta que el sexo oral, la masturbación y cualquier otra cosa que provoque la eyaculación es saludable mientras intentas concebir y no agotará ni reducirá el recuento de espermatozoides de un hombre. Véase el mito número 17 para más detalles.

2) Tendrás gemelos si comes boniatos (camotes).

Sin confirmar, pero quizá falso. Este mito de la fertilidad comenzó cuando los investigadores descubrieron que la tasa de gemelos era cuatro veces mayor en África Occidental que en el resto del mundo. Los investigadores trataron de determinar la causa de los partos múltiples y examinaron la dieta de la comunidad, observando que la gente comía casi solo plantas de yuca, que son un tipo de camote.

Sin embargo, los investigadores nunca han vinculado de forma concluyente una dieta rica en camote con el hecho de tener gemelos, y dado que el camote tienen almidón y carece de un valor nutricional significativo, empezar una dieta solo de camote con la esperanza de concebir múltiplos no es una buena idea.

3) Relájate y te embarazarás.

Falso. Las personas infértiles están hartas de que les digan que no embarazarse es «todo cosa de la menta», y por una buena razón: no es cierto. Aunque mantenerse relajada y positiva puede proporcionar algunos beneficios para la salud (y el estrés grave puede afectar a la capacidad de ovular en casos extremos), la infertilidad es una condición médica con causas distintas. Estas causas requieren un tratamiento, no solo una sonrisa.

4) Debes tener relaciones sexuales todos los días para potenciar tu fertilidad.

Falso. Solo puedes concebir durante los 5-6 días de tu ventana fértil. Eso significa que no puedes embarazarte durante el resto del mes. Debes centrarte en mantener relaciones sexuales durante la ventana fértil, incluso varias veces al día si te sientes juguetona, pero las relaciones sexuales durante el resto del ciclo no harán nada para aumentar tu fertilidad.

Si quieres tener sexo porque te apetece y quieres sentirte más cerca de tu pareja, ¡genial! Solo ten en cuenta que lo haces por otras razones además de hacer un bebé.

5) El tamaño del pene o de los testículos de un hombre afecta a su fertilidad.

Falso. Este mito puede haber surgido porque la sociedad ejerce mucha presión sobre el tamaño del pene de los hombres, lo que lleva a muchas personas a asociar un paquete más grande con estereotipos «varoniles» como la virilidad, el deseo sexual, la masculinidad y la fertilidad. En realidad, el tamaño del pene no tiene nada que ver con la fertilidad. Mientras un hombre esté sano y sea capaz de penetrar y eyacular, el tamaño no importa.

6) Tener sexo por la mañana aumenta la fertilidad.

Falso. Este mito de la fertilidad tiene su origen en la falsa creencia de que el hombre «guarda» de algún modo un almacén de más esperma durante la noche cuando duerme, que el sexo matutino vacía. Aunque hay algunas investigaciones que sugieren que el recuento de espermatozoides del hombre es algo superior por la mañana, cualquier diferencia es menor: solo se necesita un espermatozoide para fecundar un óvulo, y el recuento de espermatozoides puede variar entre 75 y 76 millones.

Es más importante tener relaciones sexuales durante tu ventana fértil, sin importar si es por la mañana, por la tarde, por la noche o por todo lo anterior.

7) Puedes concebir un niño o una niña haciendo ciertas cosas.

Falso. ¿Has oído alguno de estos mitos sobre de fertilidad sobre el sexo del bebé? Para concebir una niña, pon una cuchara de madera y unas tijeras bajo tu cama y un lazo rosa bajo tu almohada. Los testículos de tu pareja masculina deben estar calientes si quieres un niño y fríos si quieres una niña. Si tienes relaciones sexuales al principio de tu ventana fértil, el bebé será un niño; ten relaciones sexuales más tarde para concebir una niña. Come más calorías y bebe té verde para concebir un niño. Incluso hay aplicaciones para móviles que anuncian que te permiten elegir el sexo de tu bebé.

Por desgracia, no hay pruebas de que ninguno de estos métodos tenga ningún efecto sobre el sexo de tu bebé. Incluso las estrategias más conocidas para medir el tiempo de las relaciones sexuales (el método Shettles y el método Whelan) se contradicen entre sí. Es mejor que te centres solo en concebir un bebé sano y en conocer el sexo más adelante.

8) Cuélgate boca abajo durante 20 minutos después del sexo para ayudar a los espermatozoides a llegar al óvulo.

Falso. Los espermatozoides son increíblemente buenos en su tarea de nadar para alcanzar tus óvulos. Están programados de forma química para hacerlo, millones de ellos a la vez. Eso significa que no necesitan tu ayuda -o la de la gravedad- para llegar a allí. No te preocupes por hacer una parada de hombros, levantar las piernas contra la pared o colgarte boca abajo en una mesa de inversión después del sexo; ninguno de ellos parece muy cómodo y ninguna investigación ha encontrado una relación entre ellos y la concepción.

9) Beber alcohol con moderación no perjudica tu fertilidad.

Cierto. El alcohol durante la concepción y el embarazo es un tema controvertido, pero las investigaciones sugieren que beber con moderación no interfiere en la concepción. La clave aquí es «con moderación», lo que significa hasta una bebida al día para las mujeres o dos bebidas para los hombres. Una bebida es solo 5 onzas líquidas de vino o 12 onzas líquidas de cerveza al día, que es quizá menos de lo que estás acostumbrada. Una copa de vino aquí y allá podría ayudarte a tener ganas de todo ese sexo alrededor de la ovulación, también.

Sin embargo, las reacciones de muchas personas al alcohol varían, así que escucha a tu cuerpo: si sientes que una copa a la mañana siguiente te produce dolor de cabeza y deshidratación, evítala. Si una copa de vino te hace relajarte y sentirte bien, entonces tómatela.

10) Las mujeres de 20 años no tienen problemas de fertilidad.

Falso. Aunque la fertilidad disminuye a medida que la mujer envejece, los problemas de fertilidad pueden existir y existen en las mujeres desde la pubertad hasta la menopausia. Eso incluye a las veinteañeras. Muchas mujeres de 20 años luchan contra el síndrome de ovario poliquístico, la endometriosis, los fibromas y otras enfermedades relacionadas con la fertilidad. La edad es sin duda un factor que contribuye a la fertilidad, pero también lo son los factores relacionados con el estilo de vida, como el peso, los medicamentos, la dieta y el entrenamiento deportivo. El hecho de que una mujer tenga veinte años no significa que no haya tenido problemas de fertilidad, por lo que la sensibilidad es importante.

11) Las mujeres son fértiles y pueden embarazarse en todo momento.

Falso. Véase el mito número cuatro más arriba, pero para reiterarlo aquí: una mujer solo puede concebir durante los 5-6 días que rodean la ovulación, llamada «ventana fértil».

12) No debes usar lubricante durante el sexo porque es malo para el esperma.

Algo cierto. Algunos tipos de lubricantes son seguros cuando estás intentando concebir, pero otros no. Evita cualquier lubricante que contenga espermicida; está diseñado para matar los espermatozoides, así que es lo contrario de lo que quieres cuando estás intentando concebir. Aunque no contengan espermicida, muchos de los lubricantes más utilizados, como KY Jelly, FemGlide y Astroglide, pueden tener también efectos perjudiciales para los espermatozoides y cambiar el equilibrio del PH dentro de la vagina. No utilices nada para lubricar que no esté específicamente diseñado para su uso durante el sexo, como la vaselina. Busca lubricantes diseñados para ayudar a la concepción, como Pre-Seed, o aceite para bebés, que según investigaciones anteriores es seguro para el esperma.

Sin embargo, el mejor lubricante para la concepción es el de tu propio cuerpo. Muchas mujeres no producen suficiente lubricación natural para tener relaciones sexuales cómodas hasta que tienen al menos veinte minutos de juegos eróticos, así que caliéntate y asegúrate de que primero estás de humor. Bebe mucha agua a lo largo del día para ayudar a la hidratación, también.

13) La infertilidad es siempre culpa de la mujer… o del hombre.

Falso. Las causas de infertilidad son uniformes entre las parejas. Los problemas de infertilidad causados por las mujeres se producen en el 40 % de los casos; los problemas de infertilidad causados por los hombres se producen en el 40 % de los casos; y el 20% restante de los problemas tienen causas desconocidas. Si tienes problemas para concebir, no asumas que es culpa tuya (o de tu pareja). Acudir a un especialista en fertilidad es la única manera de saber más sobre la causa.

14) La gente tiende a embarazarse con más facilidad después de adoptar un niño.

Falso. Este mito proviene de las historias de parejas que no podían concebir, así que adoptaron… y de repente se encontraron embarazadas cuando no lo estaban intentando. Como la mayoría de las historias, se difunde porque es irónica e interesante, pero no hay ninguna prueba de que tener otro hijo en casa debido a la adopción suponga un impulso de fertilidad para los padres.

15) Puedes «sincronizarte» con los ciclos de otras mujeres y que te baje la regla cuando ellas lo hagan, perjudicando tu posibilidad de embarazarte.

Falso. El mito de que las mujeres que pasan mucho tiempo juntas se acercan tanto que sus ciclos menstruales ocurren al mismo tiempo (también llamado «sincronía menstrual») es muy popular debido a un estudio de 1971 que afirma que existe. Sin embargo, investigaciones más recientes no han encontrado pruebas que lo confirmen, y parece más probable que los periodos se solapen solo por casualidad. Eso significa que no tienes que preocuparte de que tus amigas íntimas que tienen la menstruación influyan en que tú tengas la tuya y perjudiquen tus posibilidades de concebir durante ese ciclo.

16) La cafeína es mala cuando se intenta concebir.

Sin confirmar. Las investigaciones están divididas en cuanto a si la cafeína puede perjudicar la fertilidad, pero la mayoría de los expertos coinciden en que una cantidad moderada de cafeína es segura. Hay mucha menos cafeína en la mayoría de los tés que en una sola taza de café, así que cámbiate al té o limítate a una taza de café de 12 onzas al día para estar segura. Ten en cuenta también que la cafeína puede estar presente en cosas que no te esperas, como el chocolate y los suplementos, así que lee con cuidado las etiquetas.

17) La masturbación disminuye la fertilidad del hombre.

Falso. Los mitos de que la masturbación agota las reservas de espermatozoides del hombre y lo deja menos fértil han existido a lo largo de la historia… y no son ciertos. La masturbación regular ayuda a la procreación al mantener el sistema reproductivo del hombre fluido y en funcionamiento. También limpia los espermatozoides más viejos y los sustituye por células más nuevas, que, según las investigaciones, están menos dañadas y tienen mejor movilidad.

18) Puedes embarazarte durante la menstruación.

Falso.* Decimos que este mito de la fertilidad es falso con una importante advertencia. Aunque no puedes embarazarte durante la fase menstrual -el periodo-, sí puedes embarazarte por mantener relaciones sexuales durante el periodo. Es un poco confuso, pero esta es la diferencia: dado que los espermatozoides pueden sobrevivir en el tracto vaginal hasta cinco días, es posible que te embarazes si mantienes relaciones sexuales durante el final de la menstruación, y luego tienes una ovulación temprana no más de cinco días después. Sin embargo, es muy poco probable. Por el contrario, tu cuerpo es incapaz de que un óvulo sea fecundado durante la fase menstrual.

19) ) Beber jarabe para la tos para aumentar la fertilidad.

Falso. Un estudio realizado en la década de 1980 identificó uno de los ingredientes del jarabe para la tos, la guaifenesina, por su capacidad para diluir el moco cervical. Como ya sabrás si has estudiado la ciencia de tu ciclo, el moco cervical fino y elástico es tu tipo más fértil y ayuda al movimiento de los espermatozoides. Sin embargo, no hay estudios que demuestren que el jarabe para la tos aumente en verdad las posibilidades de embarazarse, así que no lo utilices a menos que estés en realidad enferma.

20) Los orgasmos hacen que las mujeres liberen óvulos.

Falso. El proceso que lleva a la ovulación es un aumento gradual de estrógenos durante varios días; no está relacionado en absoluto con los orgasmos. Los orgasmos están asociados a la liberación de la hormona oxitocina, que puede provocar pequeñas contracciones uterinas que pueden ayudar a atraer a los espermatozoides hacia el óvulo. Sin embargo, los orgasmos no provocan la liberación de ningún óvulo.

21) Una mujer puede embarazarse mientras amamanta.

Cierto. Se rumorea que amamantar es una forma de control de la natalidad, y que es imposible embarazarse mientras se da de mamar. No es cierto. Es menos probable que concibas mientras amamantas porque inhibe las hormonas que provocan la ovulación, pero no está descartado. Los expertos de la Liga Internacional La Leche afirman que el riesgo de embarazo durante la lactancia es inferior al seis por ciento si la única fuente de alimentación de tu bebé es la leche materna, si tu hijo tiene menos de seis meses o si tu periodo menstrual aún no ha vuelto.

22) La posición del misionero es la única forma de embarazarse.

Falso. Este rumor tiene quizá su origen en la creencia errónea de que la gravedad desempeña un papel importante en el movimiento de los espermatozoides (véase el mito número 8). No es así: es tan probable concebir con la mujer encima como con el misionero, y el misionero no es la única posición sexual en la que puedes embarazarte. Ni siquiera es la mejor posición para concebir, que es otro mito común. No se ha demostrado que ninguna posición potencie la fertilidad por encima de otra, así que elige la que más te guste.

23) El uso de la píldora anticonceptiva dificulta la concepción.

Falso. Aunque tu ciclo puede tardar unas semanas o meses en volver a la normalidad cuando dejas de tomar la píldora anticonceptiva, deberías tener la misma probabilidad de concebir después. Algunos estudios han descubierto que la previa toma de la píldora aumenta la fertilidad de la mujer cuando intenta embarazarse después.

24) Necesitas tener un orgasmo para concebir.

Falso. Algunas pruebas sugieren que los orgasmos pueden ayudar a que los espermatozoides lleguen al óvulo, pero no son necesarios para concebir. Si este mito fuera cierto, las tasas de infertilidad serían mucho más altas: alrededor del 75 % de las mujeres nunca llegan al orgasmo solo con el coito, y entre el 10 y el 15 % dicen que no tienen ningún orgasmo. Los orgasmos son estupendos, pero no son necesarios para concebir o incluso para tener relaciones sexuales placenteras.

Jennifer Heinen, MS, RDN, LDN Fundadora, Nourish for Life

No existen los mejores o perfectos suplementos prenatales en el mercado. Créeme, he buscado. Pero eso es de esperar, ya que una vitamina prenatal está hecha solo para complementar una dieta nutritiva y saludable.

Qué buscar para encontrar los «mejores» suplementos prenatales para ti

Si estás intentando concebir, es conveniente que empieces a tomar una vitamina prenatal al menos tres meses antes de que esperes embarazarte. Esto puede garantizar que tengas suficientes vitaminas y minerales almacenados en tu cuerpo para que tu embarazo comience con buen pie.

Para ayudarte a ahorrar tiempo en la tienda, donde podrías pasar horas intentando decidir qué suplemento es el adecuado para ti, aquí tienes una lista de los nutrientes más importantes que debes buscar en una vitamina prenatal:

• Ácido fólico: para la preconcepción 400 mcg, para el embarazo 600-800 mcg. El ácido fólico es la vitamina más importante que hay que tomar mientras se intenta concebir, ya que asegurarse de estar tomando ácido fólico durante al menos un mes antes de la concepción ayudará a reducir el riesgo de defectos de nacimiento, complicaciones y pérdida del embarazo.
• Hierro: 27 mg. El hierro mientras intentas concebir es importante para reducir el riesgo de anemia en el embarazo. Tómalo junto con la vitamina C para aumentar la absorción. Nota: las gomitas no suelen contener hierro.
• Calcio: 1000 mg. Dado que el calcio y el hierro no deben tomarse al mismo tiempo, es posible que desees tomar un suplemento de calcio por separado o centrarte en los alimentos ricos en calcio a lo largo del día, como los lácteos, las verduras de hoja oscura y los jugos enriquecidos. Tu cuerpo absorbe mejor el calcio con la vitamina D, y en dosis de 500 mg o menos.
• Vitamina D: 400-600 IU. La vitamina D no solo ayuda a absorber el calcio, sino que también contribuye a la salud del sistema inmunitario. ¡Doble beneficio!
• Colina: 450 mg. Al igual que el ácido fólico, la colina ayuda a proteger a los bebés de los defectos del desarrollo.
• Yodo: para la preconcepción 150 mcg, para el embarazo 200 mcg. Un nivel adecuado de yodo al principio del embarazo puede ayudar a prevenir el hipotiroidismo del bebé.
• Vitamina B6: 1.9 mg. Tomada antes y durante el embarazo, la B6 puede reducir el riesgo y la gravedad de las náuseas del embarazo. También es importante para el metabolismo y el desarrollo neurológico.
• Vitamina A: 4,000-5,000 IU. Busca la vitamina A en forma de betacaroteno, y no tomes más de 10,000 IU al día, ya que esto puede aumentar el riesgo de defectos de nacimiento. Muchas de las vitaminas prenatales que se venden hoy en día contienen entre 3,000-5,000 IU.
• Zinc: 11 mg. El zinc, un mineral importante para reducir el estrés oxidativo, puede ser importante para la fertilidad de las mujeres (¡y de los hombres!).
• DHA: 200 mg. Este ácido graso esencial omega-3 es importante para el desarrollo cerebral del bebé, por lo que muchas vitaminas prenatales lo ofrecen ahora en sus fórmulas. Si no comes al menos 3 raciones de pescado a la semana, debes preguntar a tu médico si necesitas tomar un suplemento de omega-3.

Otros consejos para elegir los suplementos adecuados

¡Comprueba el tamaño de la porción! Algunas vitaminas son píldoras monstruosas que deben tomarse una vez al día, mientras que otras dividen la dosis en varias píldoras que deben tomarse a lo largo del día. Cualquiera de los dos está bien, pero mira la etiqueta del suplemento para asegurarte de que estás tomando la vitamina de forma correcta.

Algunos prenatales pueden contener más vitamina B6 o jengibre para ayudar a combatir las náuseas del embarazo, o probióticos y mezclas de hierbas para calmar el estómago. Pueden ser un buen complemento, pero no son necesarios para la fertilidad o el desarrollo saludable del feto.

Por último, la FDA no inspecciona la calidad, seguridad o eficacia de las vitaminas. Cada fabricante es responsable de probar sus propios productos. Puedes considerar la posibilidad de comprar productos que hayan sido probados por una tercera parte, como la Farmacopea de Estados Unidos, NSF International o Consumer Lab.

Aunque esto puede ser mucho para tener en cuenta, cualquier prenatal que elijas estará bien, siempre y cuando tenga suficiente ácido fólico y estés comiendo una dieta bien equilibrada. Si todavía no estás segura de qué vitamina prenatal es la más adecuada para ti, habla con tu proveedor de atención médica.

Sobre la autora:
Jennifer es una dietista apasionada por conectar la buena nutrición con la comida sabrosa. Tiene un consultorio privado, Nourish for Life (Nutrición para la vida), donde trabaja con las nuevas mamás y padres de niños pequeños para ayudarles a comer bien y tener una relación saludable con la comida. Es madre de un humanito y dos mascotas, y le encanta crear nuevas y deliciosas recetas en su tiempo libre.

Fuentes

• Kaiser LL, Campbell CG. Practice Paper of the Academy of Nutrition and Dietetics Abstract: Nutrition and Lifestyle for a Healthy Pregnancy Outcome. J. Acad. Nutr. Diet. 2014; 7:1099-1103
• Nutrition During Pregnancy. American College of Obstetrics and Gynecology.
• Office of Dietary Supplements – Dietary Supplement Fact Sheet: Calcium. Available at: https://ods.od.nih.gov/factsheets/Calcium-HealthProfessional/.
• Information for Consumers on Using Dietary Supplements. U.S. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/Food/DietarySupplements/UsingDietarySupplements/default.htm Accessed May 31, 2017.